Quella bottiglia di olio d'oliva nella tua dispensa è il vero affare?

Meghan Herlihy è una scrittrice a tempo pieno per LifeSavvy e How-To Geek e ha scritto su un'ampia varietà di argomenti, generi e formati, inclusi talk show radiofonici, giornalismo sportivo locale e narrativa originale creativa. Ha conseguito la laurea in comunicazione presso l'Ithaca College e un master in scrittura presso la Johns Hopkins University. Quando non scrive, è molto probabile che la trovi mentre legge un libro, accarezza tutti i cani che vede e si abbandona al suo amore per i viaggi. Per saperne di più...

L'olio d'oliva è spesso annunciato come il Santo Graal degli oli da cucina. È gustoso, è sano ed è versatile. Puoi condirlo sul pane o sul pane tostato, usarlo per friggere le uova o arrostire le verdure sul fornello, mescolarlo con altri ingredienti per creare un gustoso condimento per l'insalata o una marinata, aggiungerlo alla pasta cotta al posto del burro: le possibilità sono quasi infinite .

Non sorprende quindi che l'olio d'oliva abbia molti estimatori e sia una componente molto ricercata di abitudini alimentari e culinarie sane. Eppure negli ultimi anni si è affermato che fino all’80% dell’olio d’oliva negli Stati Uniti non è, in realtà, vero olio d’oliva.

Abbiamo parlato con Joseph R. Profaci, direttore esecutivo della North American Olive Oil Association (NAOOA) per saperne di più sulle frodi sull'olio d'oliva, scoprire se c'è qualche credito a questa affermazione e cosa dovrebbero cercare i clienti quando fanno acquisti olio d'oliva.

Che cos'è la frode dell'olio d'oliva? È vero che la maggior parte dell'olio d'oliva negli Stati Uniti è falso? Da dove viene la segnalazione di frodi diffuse sull'olio d'oliva? Come fai a sapere che stai acquistando olio d'oliva di buona qualità?

La forma più comune di frode dell'olio d'oliva è l'adulterazione, ovvero quando l'olio d'oliva viene miscelato con altri oli vegetali, di semi o di noci di qualità inferiore, che si tratti di olio di soia, olio di girasole, olio di palma, olio di canola, ecc.

Ciò non significa solo che l'olio adulterato non solo è quello che afferma di essere, ma chiunque lo consumi perde i benefici per la salute che derivano dall'olio d'oliva puro. Per non parlare del fatto che l’olio d’oliva è più costoso di altri tipi di oli da cucina, quindi acquistare olio d’oliva adulterato si qualificherebbe sicuramente come una fregatura. Peggio ancora, è potenzialmente pericoloso per le persone con allergie o sensibilità alimentari: se, ad esempio, qualcuno è allergico alla frutta a guscio, acquistare e consumare un olio d'oliva adulterato con un tipo di olio di noci potrebbe significare una visita inaspettata all'ospedale.

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Anche l'etichettatura errata deliberata, la diluizione con oli d'oliva di qualità inferiore, la produzione di olive di qualità inferiore, la falsificazione del paese di origine o i falsi veri e propri sono potenziali cause di frode dell'olio d'oliva, ma l'adulterazione è quella che incombe più grande ed è, secondo quanto riferito, la più diffusa.

"L'adulterazione è sicuramente la preoccupazione principale per i clienti che sono preoccupati per le frodi [sull'olio d'oliva], la preoccupazione a cui mi avvicino di più", ha affermato Profaci. "Sono preoccupati di essere truffati, soprattutto perché l'olio d'oliva è più sano di altri oli e costa di più."

L'olio d'oliva può anche essere maneggiato in modo improprio durante la distribuzione, il che può influire sulla qualità dell'olio o far sì che l'olio extravergine di oliva perda il suo puro stato extravergine. Profaci ha sostenuto che ciò non si qualifica come frode, poiché la frode implica manomissione o contraffazione intenzionale e questi incidenti sono accidentali.

La buona notizia è che l’affermazione di una frode quasi universale sull’olio d’oliva sembra essere un’esagerazione. La stragrande maggioranza dell'olio d'oliva nel mercato al dettaglio degli Stati Uniti è, infatti, il vero affare. Questo non vuol dire che l'adulterazione dell'olio d'oliva sia completamente inesistente o non avvenga mai, ma non è affatto così diffusa come siamo stati portati a credere.

Profaci stima che circa il 2% dell'olio d'oliva venduto al dettaglio negli Stati Uniti sia adulterato o contraffatto in altro modo, ben lontano dalla statistica del 75-80% che viene spesso citata.